Mort de Serge Ravanel, figure de la Résistance et Compagnon de la Libération

Carnet de Jean-Pierre Chevènement

Avec Serge Ravanel, la France perd l’un des meilleurs de ses fils

Jusqu’à ses derniers jours, Serge Ravanel aura été un citoyen lucide, passionné par le destin de son pays, appliquant sa vaste intelligence à la recherche de solutions de progrès pour la société française.

Le Mouvement Républicain et Citoyen et tous ses amis s’inclinent devant cette haute figure de la Résistance et assurent son épouse de leurs sentiments de peine et de fraternité.

Serge Ravanel, Grand Officier de la Légion d'honneur et Compagnon de la Libération, est mort, lundi 27 avril au matin, à l'âge de 88 ans à l'hôpital militaire parisien du Val-de-Grâce. Il reste cinquante et un Compagnons de la Libération vivants sur un total de mille trente-six, selon l'Ordre de la Libération, créé par le général de Gaulle.

Né le 12 mai 1920, Serge Asher, qui devait ensuite adopter son nom de guerre, Ravanel, était entré à Polytechnique après des études au lycée Louis-le-Grand à Paris. Ses études achevées, il entre à l'automne 1942 au mouvement Libération-Sud, dont il devient l'un des permanents. Arrêté le 5 novembre 1942 à Marseille par la police française, il s'évade le lendemain.

De nouveau arrêté par la police le 15 mars 1943 à Lyon, il est interné à la prison Saint-Paul mais parvient à se faire hospitaliser avec deux de ses camarades en simulant une maladie. Tous trois sont libérés par une action de Libération-Sud le 24 mai 1943. Nommé chef national des Groupes francs, il prend le pseudonyme de Ravanel. Après l'arrestation de Jean Moulin par la Gestapo, le 21 juin 1943, il est chargé de le libérer mais l'ancien préfet est transféré à Paris par Klaus Barbie sans qu'il puisse intervenir.

Arrêté une troisième fois par la police militaire allemande le 19 octobre 1943 à Meximieux (Ain), Serge Ravanel parvient de nouveau à s'échapper en sautant par une fenêtre et en plongeant dans l'Ain. Les Groupes francs s'illustreront notamment en libérant Raymond Aubrac, le 21 octobre 1943 à Lyon, en parvenant à intercepter la fourgonnette de la Gestapo qui le transportait. Le 12 avril 1944, Serge Ravanel devient le chef du 3^e bureau de l'état-major des Corps francs de la Libération dont il devient le chef régional à Toulouse.

Le 6 juin 1944, il prend la tête des Forces françaises de l'intérieur dans la région avec le grade de colonel. Il y conduit les combats de la libération du 17 au 24 août. De 1981 à 1983, il rejoint le cabinet de Jean-Pierre Chevènement, ministre de la recherche. En 1985, il publie L'Esprit de résistance au Seuil.